当你写书时，你永远不知道谁会联系你。就我上个月出版的牛津书《食品政治：每个人都需要知道什么》而言，我最没想到的就是美国众议院农业委员会邀请我谈论这本书。我接受了邀请，现在计划于 5 月 13 日星期四作证。
收到邀请让我很惊讶，因为我的书对众议院和参议院农业委员会的描述都相当严厉。例如，我描述了这些委员会如何共同制定昂贵的补贴方案，最终成为2008 年农业法案。布什总统实际上否决了这项法案，称其“浪费”，但该法案在众议院以 3 比 1 的压倒性优势通过，在参议院以 6 比 1 的压倒性优势通过。以下是我书中的一段话，描述了农业委员会的作用：
每一项农业法案在国会取得成功
的秘诀在于众议院和参议院农业委员会发挥的主导作用，农业州和农业区的成员在农业委员会中占据主导 电报数据库地位，他们的立法努力得到了“农业游说团”慷慨的竞选捐款作为回报，“农业游说团”是由代表获得补贴的农民的组织建立起来的。农业委员会起草法案，提交议会进行最终表决，在起草过程中，他们注意满足共和党和民主党成员的最低要求，以确保两党的支持。例如，2002 年颁布的农业法案在众议院农业委员会中没有一票反对就通过了。起草者还对北方作物和南方作物给予了慷慨的待遇，并注意为国内食品和营养计划（如食品券）提供慷慨的资金，以锁定城市区成员的支持。然后，他们增加了一些措施来取悦环保主义者，例如“保护储备”计划，该计划向农民支付费用让他们的土地（暂时）闲置。最终的解决方案被立法政治学者称为“基于委员会的集体表决”。
当农业法案离开委员会并进入议
会时，另一种经典的立法机制将其推向颁布：投票交易。农业区议员或明或暗地承诺支持城市和郊区议员未来感兴趣的多项措施，作为回报，他们每五年对农业法案投一次“赞成”票。这些交易总能带来足够的非农支持，确保获得多数票。……[想想] 2008 年农业法案辩论的惊人结果，当时美国农民正享受着前所未有的繁荣，这要归功于 30 多年来农产品市场价格的最高水平。2008 年农业净收入达到 890 亿美元，比前十年的平均水平高出 40%。然而，农业游说团体毫无讽刺或羞耻之心 比较研究以更好地理解 地声称，美国农民正面临各种“紧急情况”，需要新的“安全网”来保护。推动通过的新措施是平均农作物收入选举 (ACRE) 计划，该计划巧妙地 印度尼西亚号码列表 利用了 2008 年的高收入水平作为基准，如果随后价格下跌，农民可以据此要求额外补偿，而价格当然很快就下跌了。2008 年的法案还包括为营养计划、有机农业和特种作物研究、保护措施和推广园艺产品的整块拨款提供新资金。每个人都能从中受益，因此可以肯定地推翻总统的否决。